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El Día de la Tierra cumple 50 años
Por el administrador de la EPA Andrew Wheeler
El 22 de abril de 2020
Por 50 años, la Agencia de Protección Ambiental ha sido una parte integral de las celebraciones del Día de la Tierra en los Estados Unidos. En tiempos pasados, la agencia ayudó a organizar grandes celebraciones al aire libre en el área del Mall Nacional en Washington, DC, y alrededor del país, destacando las tremendas mejoras a la salud y el bienestar estadounidenses que el movimiento ambiental ha generado desde el primer Día de la Tierra el 22 de abril de 1970.
Este año, el Día de la Tierra se celebrará de manera muy diferente.
Mientras la nación y el mundo trabajan para derrotar al COVID-19, los empleados de la EPA observarán el distanciamiento social y efectuaremos nuestra celebración en línea y al interior. Hoy, favor de seguirnos en las redes sociales mientras celebramos discusiones educativas y actividades para conmemorar este medio siglo del Día de la Tierra.
Instamos al público a hacer letreros para colgar en sus ventanas y recordar a sus vecinos sobre este aniversario importante y compartir sus obras de arte usando las etiquetas #EarthDay2020, #EPAat50, y #EarthDayatHome.
Hay mucho que celebrar sobre la salud del medioambiente en Estados Unidos y agradezco al presidente Trump por la oportunidad para servir como la cabeza de la organización donde comencé mi carrera en Washington, DC.
Hoy, el agua que bebemos, el aire que respiramos, y la tierra que utilizamos para cultivar son más limpios. De hecho, son muchísimo más limpios, por ende, debemos tomar un momento para apreciar el progreso.
Desde el primer Día de la Tierra, la EPA ha reglamentado la eliminación del plomo en la pintura, el aire y la gasolina. Comenzó con las pruebas para la eficiencia del combustible (y capturó aquellos responsables por fraude), eliminó escalonadamente los aerosoles que agotaban el ozono, y removió del mercado los pesticidas que ocasionan cáncer.
En 1970, más del 40 por ciento de los sistemas de agua potable de la nación no cumplían con las normas de salud más básicas. En la actualidad, más del 92 por ciento de los sistemas de agua comunitarios ahora cumplen con todos los estándares de salud las 24 horas del día, los 365 días del año.
Durante el pasado medio siglo, Estados Unidos se ha convertido en un líder global en el aire limpio. Los niveles de material particulada en nuestro aire ahora son cinco veces más bajos que el promedio global, siete veces más bajos que en la China, y considerablemente más limpios que en Francia, Alemania y el Reino Unido.
Ahora, la EPA esta liderando el esfuerzo para proteger el medioambiente y a los estadounidenses por los próximos 50 años.
Estamos trabajando para entender y reglamentar los productos químicos sintéticos perfluoroalquilados y polifluoroalquilados, conocidos como PFAS y PFOS, usados para fabricar tejidos repelentes al agua y productos antiadherentes. Estos productos químicos se han usado de manera prevalente desde los 1940, pero tenemos que aprender más sobre sus potenciales efectos en la salud humana y el medioambiente.
Tomamos la delantera en octubre al anunciar la primera revisión importante a la norma de plomo y cobre para los sistemas de agua potable en casi 30 años, requiriendo a las ciudades a realizar un conteo de sus líneas de servicio de plomo en sus sistemas. Estamos redactando la norma de una manera para asegurar que el reemplazo de las líneas de servicio de plomo se centre primero en las comunidades de mayor riesgo.
Ambos de estos esfuerzos audaces demuestran que la EPA puede hacer reglamentos que sean menos onerosos, mientras mantienen las firmes protecciones del medioambiente.
Aun con gran parte de la nación inmovilizada por la pandemia, la EPA continúa su labor primaria de proteger la salud pública y el medioambiente para las generaciones venideras.
El Día de la Tierra en 1970 comenzó en gran medida como un movimiento juvenil programado para que no interfiriera con los exámenes de los estudiantes, los recesos de la primavera ni los días de observación religiosa. El primer evento motivó a más de 20 millones de personas a participar en manifestaciones políticas. Para el 1990, el progreso en la protección ambiental había transformado las manifestaciones del Día de la Tierra en celebraciones, con mas de 200 millones de participantes en más de 140 países.
De esta manera, cada Día de la Tierra parece evocar las palabras de William Shakespeare: “abril…ha inculcado el espíritu de la juventud en todo”, aun en los momentos difíciles que nuestro país está experimentando este mes. En el 2020, el Día de la Tierra se ha convertido en mucho más que un movimiento juvenil. Mientras las celebraciones de este año no se asemejan a las efectuadas en los 49 años anteriores, abrigo las esperanzas de que todos podamos tomar un momento hoy para reflexionar calladamente sobre los logros ambientales importantes que hemos experimentado en este país.
Aquí en la EPA, la agencia continúa dando el máximo para promover la salud y el bienestar de todos los estadounidenses.
Visite el enlace para leer la columna completa en inglés: https://www.realclearpolitics.com/articles/2020/04/22/epa_much_to_celebrate_as_earth_day_turns_50.html