P. Nosotros (los residentes) hemos estado recibiendo información sobre cómo utilizar el agua de manera segura a través de muchas organizaciones diferentes, y a veces la información es contradictoria. ¿A quién debemos hacerle caso?

R. La EPA está coordinando con la ciudad, el estado y otras agencias federales para responder a todos los problemas con el agua de Flint. Hasta nuevo aviso, la EPA recomienda que los residentes utilicen un filtro de agua siempre. Use sólo agua embotellada para darle de beber, y preparar alimentos y fórmula a los bebés menores de 1 año de edad. El agua embotellada es la opción más segura para mujeres embarazadas y lactantes y niños menores de 6 años de edad.

P. El resultado de la prueba del agua que realizaron en mi casa indica que no se detectó plomo o los niveles de plomo son muy bajos. ¿Puedo dejar de beber agua filtrada o embotellada?

R. No. Es alentador que el resultado de su prueba de plomo haya resultado baja, pero los resultados solo muestran los niveles de plomo del día y horario cuando la muestra fue realizada. Por lo tanto, esto no quiere decir que el agua siempre sea segura para beber. Todavía hay una emergencia de agua en toda la ciudad en Flint y todo el mundo, incluyendo mascotas, deben beber agua filtrada o embotellada hasta nuevo aviso.

El agua embotellada es la opción más segura para las mujeres embarazadas y lactantes y niños menores de 6 años. El agua embotellada se debe utilizar para beber y preparar alimentos y fórmula para bebés menores de 1 año de edad.

P. ¿Qué se está haciendo para asegurar que todo el mundo está recibiendo la información y los recursos necesarios, incluyendo las comunidades minoritarias, inmigrantes y otras comunidades en situación de riesgo?

R. Muchas agencias federales y estatales apoyando los esfuerzos de respuesta en Flint están yendo a reuniones en la comunidad, hablando con los medios, y ayudando a distribuir la información mientras hacen las muestras de agua o en donde se recogen los filtros o el agua embotellada. La EPA también proporciona la traducción de la información al español, chino y árabe para los residentes y tiene coordinadores de participación comunitaria en contacto regular con los residentes y grupos comunitarios.

Los residentes pueden ponerse en contacto con la EPA por correo electrónico a flintwater@epa.gov o llamando al 810-434-5122

P. ¿La EPA cambiará alguna de sus políticas por lo ocurrido en Flint?

R. La EPA está considerando las posibles revisiones a la Norma de Plomo y Cobre. El objetivo principal es mejorar la eficacia de la norma en la reducción de la exposición al plomo y cobre en el agua potable. EPA anticipa que los cambios propuestos a la norma serán publicados en el 2017. En el futuro más inmediato, la EPA emitirá aclaraciones sobre cómo las muestras deberán ser recogidas en base a las inquietudes planteadas por los residentes de Flint y otros.

P. ¿Cuánto tiempo se tardaré en conseguir mis resultados una vez que la EPA tome muestras de mi agua?

R. La EPA llamará a los residentes con sus resultados de muestreo preliminares antes de enviarlos a los mapas interactivos. Se estima que los datos preliminares estarán disponibles cerca de 14 días después de la toma de la muestra. Se estima que los datos finales que han pasado los controles de calidad de la EPA estarán disponible 20 días después de la toma de muestras.

P. ¿Cuánto tiempo estará el equipo de la EPA haciendo el muestreo del agua en Flint?

R. EPA estará aquí el tiempo que sea necesario para asegurarse de que el agua es segura para beber. La reciente orden de la EPA también requiere que la ciudad proporcione el nivel adecuado de personal y capacitación para asegurar que la planta de agua y el sistema de distribución pueden ser operados y mantenidos de manera efectiva.

P. ¿Cuándo será seguro beber el agua?

R. EPA aconseja que los residentes sigan utilizando filtros de agua o agua embotellada hasta que la EPA determine que el tratamiento de control de la corrosión se ha optimizado.

P. Los filtros repartidos por la ciudad sólo están diseñados para filtrar 150 ppmm o inferior de plomo. Muchos hogares tienen resultados de plomo más elevados que eso. ¿Eso significa que los filtros no están funcionando?

R. EPA continúa recomendando que los residentes de Flint utilicen filtros certificados por la NSF en sus hogares para eliminar el plomo. Los resultados de muestreo de la EPA más recientes confirman que estos filtros son eficaces eliminado el plomo del agua potable, incluso en los niveles más altos.

Si usted tiene preocupaciones acerca de la eficacia de su filtro, por favor, póngase en contacto con la EPA al 810-434-5122 e iremos a su casa a probar su filtro. Si bien los resultados de todas las pruebas de filtro serán publicados en Internet, no se incluirá ninguna información personal. Si desea analizar su agua, puede utilizar el kit de prueba de agua de la ciudad de forma gratuita o pedir que la EPA vaya a su casa y haga el muestreo. Independientemente del resultado del muestro individual, el agua en toda la ciudad continúa en estado de emergencia, y todo el mundo debe seguir usando un filtro o agua embotellada hasta nuevo aviso.

P. ¿Se ofrecerán filtros para toda la casa o filtros de ósmosis inversa a los residentes?

R. Un filtro para toda la casa puede no ser eficaz, ya que no trata el agua que fluye a través de tuberías interiores, cobre, y soldadura de plomo, las cuales pueden contaminar el agua con plomo, incluso después de haber pasado a través de un filtro para toda la casa.

Cualquier filtro de tratamiento de agua utilizada debe ser certificado con el código ‘NSF-53’ para eliminar el plomo y debe ser situado en el extremo de la tubería justo antes del grifo, para que toda el agua que circula por la plomería del hogar sea tratada.

P. ¿Están analizando el agua para ver si hay otros productos químicos presentes? He oído que tenemos que preocuparnos por otras sustancias químicas además del plomo.

R. EPA está analizando el agua en Flint para ver si hay diferentes contaminantes químicos y también lleva a cabo otras pruebas de calidad para evaluar que el agua esté libre de plomo, cobre, microbios, derivados de la desinfección y otros metales pesados.

P: ¿Cómo decide la EPA qué casas van a muestrear?       

R. La EPA está trabajando con el Departamento de Calidad Ambiental de Michigan y la ciudad para identificar los hogares con líneas de servicio de plomo. El muestreo se llevó a cabo en los hogares con altos niveles de plomo en el agua sin filtrar como posibles lugares con líneas de servicio de plomo. La EPA está haciendo pruebas en las casas para asegurarse de que los filtros están funcionando, así como en lugares donde los residentes lo solicitan, y donde se han reportado quejas de erupciones.

P: ¿Los cartuchos de filtro usados son reciclables? ¿Dónde los podemos reciclar?

R. Sí. El estado de Michigan recomienda que los residentes lleven sus cartuchos usados a la ubicación donde consiguieron su filtro para reciclar los cartuchos y obtener otros nuevos.

P. ¿Cómo podemos reciclar botellas de agua usadas?

R. Las botellas de agua vacías pueden ser llevadas a cualquiera de las estaciones de reciclaje que han sido establecidas por la ciudad o adonde se recogen las botellas de agua. La ciudad y el estado pueden hacer arreglos para recoger las botellas vacías de las personas con discapacidad llamando al 2-1-1. Más información se encuentra disponible en www.michigan.gov/flintwater
 

P. ¿Los medidores que vienen en los filtros de las jarras sirven para medir el plomo (medidores de TDS)?

R. Los medidores de sólidos disueltos totales (Total Dissolved Solids, TDS, por sus siglas en inglés) o tiras reactivas miden los minerales en el agua, no miden el plomo, por lo cual no le dará una prueba exacta de su agua. La opción más segura es conseguir que su agua sea analizada. Llame al 2-1-1 o visite www.epa.gov/flint para averiguar cómo hacer la prueba de su agua.

P. ¿Es seguro que los adultos se duchen o bañen con el agua de Flint? ¿Se puede bañar a los bebés con el agua del grifo? ¿El agua causa erupciones en la piel?

R. Sí. Su piel no absorbe el plomo del agua. Aunque el agua del grifo tenga plomo en exceso, es seguro que los niños y los adultos se bañen y duchen con ella. Es seguro, incluso si la piel tiene cortes o raspaduras leves. Nunca beba agua de la bañera, y no permita que los bebés y niños beban agua de la bañera. Las erupciones tienen muchas causas, pero no se ha encontrado ningún vínculo médico entre el agua sin filtrar y las erupciones. Si tiene inquietudes, llame a su médico de atención primaria y llame al 2-1-1.

P. ¿Es seguro lavar los platos y la ropa con el agua sin filtrar?

R. Sí, pero hay que secar los platos antes de ser usados. Lave los platos, biberones y juguetes con el agua sin filtrar y jabón. Séquelos antes de usarlos. La porcelana, metal, o vidrio no absorberán el plomo en el agua. La ropa lavada en el agua del grifo no contiene suficiente plomo para causar daño.

P. ¿Nos hará daño el agua contaminada con plomo a mí o mis hijos?

R. La exposición al plomo puede afectar casi todos los sistemas del cuerpo. Puede que no tenga síntomas obvios, así que la gente puede no darse cuenta que tienen demasiado plomo en sus cuerpos. Para los niños pequeños, la exposición al plomo puede causar problemas de conducta y dificultades de aprendizaje. La única manera de saber si tiene plomo en su cuerpo es haciéndose una prueba.