El aire en espacios cerrados de los hogares y el coronavirus (COVID-19)
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Asegurarse de ventilar adecuadamente con aire del exterior puede contribuir a reducir los contaminantes presentes en el aire, como virus, en espacios cerrados. No obstante, por sí solo, el hecho de aumentar el nivel de ventilación no resulta suficiente para proteger a las personas de la exposición al virus que provoca el COVID-19. Cuando se realiza una ventilación adecuada junto con otras prácticas recomendadas (como distanciamiento social, lavado frecuente de manos y desinfección de superficies) recomendadas por los CDC, esto puede formar parte de un plan para protegerse a usted mismo y a su familia.
En esta página:
- Aumentar el nivel de ventilación con aire del exterior
- Mejorar la ventilación natural
- Enfriadores por evaporación
- Cómo usar su sistema de HVAC y cuándo cambiar los filtros
- Utilizar un purificador portátil de aire en caso de tenerlo
Aumentar el nivel de ventilación con aire del exterior
Para aumentar el nivel de ventilación en su hogar, puede:
- Abrir las ventanas o las puertas con protección. No abra puertas ni ventanas si esto supone un riesgo para la seguridad o salud de sus niños u otros integrantes de la familia (por ejemplo, riesgo de caerse o desencadenar síntomas relacionados con el asma).
- Disponga de un acondicionador de aire de ventana que tenga una toma de aire o ventilación externa, y deje la ventilación abierta (algunos acondicionadores de aire de ventana no tienen tomas de aire externas).
- Abra la toma de aire externa de su sistema de HVAC en caso de que la tenga (no es frecuente). Consulte el manual de su HVAC o con un profesional en HVAC para obtener información detallada.
- Ponga en funcionamiento el ventilador del baño cada vez que se use el baño y de manera permanente, si es posible.
- Ponga en funcionamiento el ventilador de recuperación de calor (HVR) o el ventilador de recuperación de energía (ERV), si su hogar dispone de ellos.
Precaución: Evite ventilar con aire externo cuando los niveles de contaminación del aire externo sean elevados o cuando este provoque que su casa se torne demasiado cálida, fría o húmeda. Consulte AirNow para obtener información sobre los contaminantes del aire externo cercanos a usted. En aquellos casos en que los incendios forestales sean motivo de preocupación, siga las indicaciones que se imparten a nivel local. Más información sobre el COVID-19, los incendios forestales y la calidad del aire en espacios cerrados. (En Inglés)
Para más información sobre cómo aumentar el nivel de ventilación de su hogar, lea la guía para residencias de ASHRAE. (En Inglés)Salida y denegación
Mejorar la ventilación natural
Aun cuando hay una ventana o una puerta abiertas, la ventilación natural puede ser limitada si las temperaturas interiores y exteriores son similares, y hay poco viento.
Para mejorar la ventilación natural:
- Si es posible, abra más de una puerta o ventana. No abra puertas ni ventanas si esto supone un riesgo para la seguridad o salud de sus niños u otros integrantes de la familia (por ejemplo, riesgo de caerse o desencadenar síntomas relacionados con el asma).
- Es posible aumentar el nivel de ventilación aún más con la ventilación cruzada, es decir, abrir ventanas (o puertas) ubicadas en sitios opuestos de un hogar (sin embargo, es preferible que no estén ubicadas una frente a la otra) y mantener las puertas interiores abiertas.
- Abrir las ventanas más altas y más bajas de un hogar al mismo tiempo (en particular, en distintos pisos) también puede contribuir a aumentar el nivel de ventilación.
- En cuanto a las ventanas de doble hoja (el tipo de ventana más común), abrir la hoja superior de una ventana y la hoja inferior de otra ventana también propicia la ventilación. Incluso si se utiliza una sola ventana, el hecho de abrir parcialmente la hoja superior y la hoja inferior puede contribuir a la ventilación.
Analice la posibilidad de utilizar ventiladores interiores junto con puertas o ventanas abiertas para aumentar la ventilación aún más. Además de ventiladores de ventana específicos, pueden colocarse ventiladores de caja o de pie frente a una ventana. Los ventiladores pueden mirar hacia la ventana (es decir, soplar aire hacia afuera por la ventana) o estar delante de la ventana (y así soplar aire hacia dentro de la habitación).
- Si se desea un mayor nivel de ventilación, pueden usarse varios ventiladores para expulsar aire por una ventana y hacerlo entrar por otra.
- Si se utiliza un solo ventilador, debería estar orientado (y soplar aire) en la misma dirección de la corriente natural del aire. Para determinar la dirección natural del aire, observe el movimiento de las cortinas, sostenga una tela liviana o coloque sujetadores de papel y observe en qué dirección se mueven.
- La dirección en la que sopla el aire (hacia dentro o hacia afuera de un hogar) desde una ventana o puerta específicas en ocasiones puede modificarse, en particular, en días ventosos. Si estos cambios son frecuentes, intente colocar el ventilador en otra dirección. Asimismo, quizás no sea necesario utilizar un ventilador en días ventosos.
- Para contribuir a reducir los riesgos de la transmisión por aire, dirija el flujo de aire del ventilador para que no realice un recorrido directo de una persona a otra.
- Precaución: Tenga cuidado al utilizar ventiladores, en particular, cuando hay niños presentes. Coloque los ventiladores fuera del alcance de niños pequeños y asegúrese de que sean estables y no puedan caerse fácilmente. Analice la posibilidad de utilizar un ventilador de pie u otro tipo de ventilador en los que las aspas estén ocultas o totalmente protegidas.
Para más información, consulte los datos que proporciona el Consejo Nacional de Seguridad sobre seguridad en las ventanas. (En Inglés)Salida y denegación
Enfriadores por evaporación
Los enfriadores por evaporación (en ocasiones, llamados enfriadores de intercambio) se utilizan en climas secos. Utilizan agua para ofrecer refrigeración e incrementar el nivel de humedad relativa en espacios cerrados. Pueden ser sistemas integrales de la casa o unidades portátiles menos costosas. Si se ponen en funcionamiento como está previsto (con las ventanas abiertas), estos dispositivos generan un aumento sustancial en la ventilación con el aire exterior. Algunos enfriadores por evaporación pueden ponerse en funcionamiento sin usar agua cuando las temperaturas son más moderadas con el objetivo de aumentar la ventilación en ambientes cerrados.
Evite utilizar enfriadores por evaporación si la contaminación del aire en el exterior es elevada y el sistema no cuenta con un filtro de alto rendimiento.
Para obtener más información sobre cómo seleccionar y utilizar enfriadores por evaporación, consulte el sitio web sobre enfriadores por evaporación del Departamento de Energía.
Cómo usar su sistema de HVAC y cuándo cambiar los filtros
Cuando se pone en funcionamiento el sistema de HVAC, se filtra el aire que se circula. Esto puede contribuir a reducir los contaminantes presentes en el aire, como virus, en espacios cerrados. Por sí solo, el hecho de poner en funcionamiento su sistema de HVAC no resulta suficiente para protegerse ni para proteger a su familia del virus que provoca el COVID-19. Cuando se utiliza junto con otras prácticas recomendadas por los CDC, poner en funcionamiento el sistema de HVAC puede formar parte de un plan para protegerse y proteger a su familia.
Si dispone de un sistema de HVAC:
- Ponga en funcionamiento el ventilador del sistema durante períodos más prolongados, o de manera continua, ya que los sistemas de HVAC filtran el aire únicamente cuando el ventilador está en funcionamiento. Muchos sistemas pueden configurarse para que funcione el ventilador incluso cuando no están la calefacción ni la refrigeración encendidas.
- Asegúrese de que el filtro esté bien colocado y analice la posibilidad de cambiar el filtro por un filtro de mayor rendimiento o por el mejor filtro que sea compatible con el ventilador y la ranura del filtro de su sistema. Consulte el manual de su HVAC o con un profesional en HVAC para obtener información detallada.
- En caso de que su sistema la tenga, abra la toma de aire externa (no es frecuente en sistemas para el hogar). Consulte el manual de su HVAC o con un profesional en HVAC para obtener información detallada.
- Si su sistema de HVAC tiene un intercambiador de calor aire-aire, un ventilador de recuperación de calor (HRV) o un ventilador de recuperación de energía (ERV), utilícelos, ya que aumentan el nivel de ventilación.
Utilizar un purificador portátil de aire o un purificador de aire en caso de tenerlo
Cuando se utilizan de manera adecuada, los purificadores de aire contribuyen a reducir los contaminantes presentes en el aire, como virus en un hogar o espacio reducido. Sin embargo, por sí mismo, un purificador de aire portátil no resulta suficiente para proteger a las personas del COVID-19. Cuando se utiliza junto con otras prácticas recomendadas por los CDC, poner en funcionamiento un purificador de aire puede formar parte de un plan para protegerse y proteger a su familia.
Coloque el purificador de aire en la habitación donde usted, o las personas más vulnerables del hogar, pasen la mayor parte del tiempo. Para contribuir a reducir los riesgos de la transmisión por aire, dirija el flujo de aire del purificador de aire para que no realice un recorrido directo de una persona a otra. Para más información sobre quiénes podrían ser más vulnerables al COVID-19, consulte el sitio web de los CDC sobre personas de grupos de riesgo.